Lee Krasner: Mujer Artista

Lee Krasner (nacido Lena Krassner; del 27 de octubre de 1908 al 19 de junio de 1984), una pintora estadounidense de ascendencia judía rusa, fue un expresionista abstracto pionero de la Escuela de Nueva York. Durante décadas, su reputación se vio ensombrecida por la de su difunto esposo, el pintor Jackson Pollock, cuyo estrellato y muerte trágica la distrajeron de su propia carrera. Sin embargo, años después de la muerte de Pollock, Krasner recibió el reconocimiento por sus propios logros artísticos.

Vida

Lee Krasner nació en 1908 de padres inmigrantes judíos rusos. Krasner fue la primera en su familia en nacer en los Estados Unidos, solo nueve meses después de que sus padres y hermanos mayores emigraron debido al creciente sentimiento antisemita en Rusia.

En su casa de Brownsville, Brooklyn, la familia hablaba una mezcla de yiddish, ruso e inglés, aunque Krasner estaba a favor del inglés. Los padres de Krasner tenían una tienda de comestibles y una pescadería en el este de Nueva York y, a menudo, luchaban por llegar a fin de mes. Su hermano mayor Irving, con quien ella era muy cercana, le leía novelas clásicas rusas como Gogol y Dostoievski. Aunque era una ciudadana naturalizada, Krasner se sintió conectada con la tierra natal de sus padres. Más tarde en la vida, a menudo se erizó ante la sugerencia de que era una artista completamente estadounidense.

Educación

Krasner siempre mostró un sentido de iniciativa. A una edad temprana, decidió que la secundaria Washington Irving High School, enfocada en las artes y solo para niñas, era la única escuela a la que quería asistir, ya que su enfoque artístico era una rareza en ese momento. Inicialmente, a Krasner se le negó la entrada a la escuela debido a su residencia en Brooklyn, pero finalmente logró obtener la admisión.

Quizás irónicamente, Krasner sobresalió en todas las clases excepto en arte, pero pasó por su historial excepcional. Durante la escuela secundaria, Krasner abandonó su nombre de pila "Lena" y adoptó el nombre de "Lenore", inspirado en el personaje de Edgar Allen Poe.

Después de la graduación, Krasner asistió a la Cooper Union. Ella era muy popular (aunque no necesariamente académicamente exitosa) y fue elegida para varios cargos escolares. En Cooper Union, cambió su nombre una vez más, esta vez a Lee: una versión americanizada (y, en particular, andrógina) de su nombre ruso.

Habiendo asistido a dos escuelas de niñas centradas en el arte, la idea de ser una artista no fue notable para la joven Krasner. No fue hasta que fue a la Academia Nacional de Diseño que se encontró con resistencia a su carrera profesional elegida. Le molestaba la idea de que a veces a las mujeres se les impedía hacer lo que a los artistas masculinos se les permitía hacer en la institución de mentalidad tradicional.

La vida como artista profesional

1929 fue un año notable para Krasner. Ese año marcó la apertura del Museo de Arte Moderno, que la expuso al estilo modernista y la enorme posibilidad que representaba. 1929 también marcó el comienzo de la Gran Depresión, que significó un desastre para muchos aspirantes a artistas.

Krasner se unió a la Administración de Proyectos de Obras (WPA), que empleó a artistas para varios proyectos de arte público, incluidos los numerosos murales en los que trabajó Krasner. Fue en la WPA donde conoció al crítico Harold Rosenberg, quien luego escribiría un ensayo seminal sobre los expresionistas abstractos, así como muchos otros artistas.

Combat. 1965

Krasner vivió con Igor Pantuhoff, un compañero pintor de origen ruso y ex alumno de la Academia Nacional de Diseño, durante la mayor parte de su relación de diez años. Sin embargo, los padres de Pantuhoff tenían puntos de vista antisemitas de Krasner, y los dos nunca se casaron. (Pantuhoff se dio cuenta de su error después de abandonar la relación, y finalmente se fue a Nueva York para recuperar a Krasner. En ese momento, Krasner ya había tomado contacto con Jackson Pollock, quien, en su forma típicamente belicosa, persiguió físicamente a Pantuhoff de las instalaciones .)

Relación con Jackson Pollock

A fines de la década de 1930, Krasner tomó clases dirigidas por el pintor expresionista y famoso pedagogo Hans Hofmann. Ella también se unió a la Unión de Artistas. En 1936, en un baile de Artist Union, Krasner conoció a Jackson Pollock, a quien volvería a encontrar varios años después cuando ambos exhibieron su trabajo en la misma exposición grupal. En 1942, la pareja se mudó a vivir juntos.

El ascenso de Pollock a la fama, dirigido por su esposa, fue meteórico. En 1949 (el año en que él y Krasner se casaron), Pollock apareció en la revista Life con el título "¿Es el mejor pintor vivo de los Estados Unidos?" 

Algunos relatos sugieren que Krasner pasó tanto tiempo promoviendo la carrera de su esposo que no tuvo tiempo de dedicarse a su propio trabajo. Sin embargo, esta versión de la historia es engañosa. En Springs, Long Island, donde la pareja compró una casa poco después de casarse, Krasner usó una habitación de arriba como su estudio mientras Pollock trabajaba en el granero. Se sabía que ambos trabajaban furiosamente y que (cuando se los invitaba) visitaban los estudios del otro para recibir consejos y críticas.

Sin embargo, el alcoholismo y la infidelidad de Pollock dañaron la relación, y el matrimonio terminó trágicamente en 1956. Krasner estaba lejos en Europa, y Pollock conducía bajo la influencia del alcohol con su amante y otro pasajero. Pollock estrelló su auto, matándose a sí mismo y al otro pasajero (aunque perdonando la vida de su amante). Krasner estaba desconsolada por perder a su esposo, y finalmente canalizó esta emoción en su trabajo.

Legado Artístico

No fue hasta después de la muerte de Pollock que Krasner comenzó a recibir el reconocimiento que se merecía. En 1965, recibió su primera retrospectiva en la Whitechapel Gallery de Londres. Experimentó un gran interés en su trabajo en la década de 1970, ya que el movimiento feminista estaba ansioso por recuperar a las mujeres perdidas de la historia del arte. El atractivo de la esposa marginada de un famoso pintor estadounidense hizo de Krasner una causa para defender.

Gothic Landscape 1961 

La primera retrospectiva de Krasner en los Estados Unidos se inauguró en 1984 en el Museo de Arte Moderno, solo unos meses después de su muerte a la edad de 75 años. Su legado perdura en la Casa Pollock-Krasner y el Centro de Estudios de la Universidad Stony Brook. Su patrimonio está representado por Kasmin. 

Fuente: Krasner y Pollock