Fatiga y stress por la Pandemia
¿Está deprimido, ansioso o agotado? La pandemia mundial de COVID-19 sigue siendo una fuente importante de preocupación y estrés.
Para complicar las cosas, las redes sociales están llenas de historias y videos pesimistas que van desde las implacables discusiones políticas entre la extrema derecha y la extrema izquierda, el debate sobre máscaras y no máscaras, las protestas por la justicia racial y los gritos por la reforma policial. . Con el estrés implacable asociado con los disturbios civiles, las dificultades económicas y la incertidumbre de lo que puede traer el mañana, muchos se sienten desanimados.
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Las redes sociales, que alguna vez se centraron en compartir nuestros logros, salidas familiares, bebés y cachorros, ahora están llenas de información contradictoria, desconfianza en los medios y falsedades, exageraciones y omisiones políticas. Tratar de localizar y compartir una historia positiva es literal y figurativamente como buscar la proverbial aguja en un pajar, excepto que el pajar tiene cinco millas de ancho y está en llamas.
Las emociones negativas como la tristeza, la ira, el miedo, la decepción, la frustración y la incertidumbre han enviado nuestros niveles de ansiedad colectiva como sociedad a lo que se siente como un punto sin retorno. Los amigos describen beber y comer más y hacer menos ejercicio. La evidencia anecdótica indica que las recaídas de alcohol, las sobredosis de drogas y los suicidios van en aumento. Los problemas de salud mental no controlados se ven agravados por la incertidumbre de lo que traerá o no traerá cada nuevo día. ¿Soy asintomático? ¿Contraeré el virus? Voy a morir ¿Inadvertidamente infectaré a otros si soy asintomático? ¿Me despedirán? ¿Mis hijos volverán a la escuela? La lista de preguntas sin respuesta sigue y sigue.
El estado emocional que muchos están experimentando se ha denominado fatiga de crisis. Sí, eso es una cosa. Aunque no es un trastorno clínico específico en este momento, la probabilidad de que se agregue a la próxima edición del manual DSM es muy probable. En un artículo reciente de Brad Russell, los científicos han identificado la fatiga por crisis como una "respuesta humana al estrés implacable que puede hacer que una persona se sienta físicamente adormecida o cansada".
Dado que la última pandemia de EE. UU. Ocurrió en 1918 con la gripe española, probablemente mucho antes de que naciera cualquiera que leyera esto, es indudable que vivimos en una época sin precedentes. No tenemos ninguna experiencia previa para que nuestras habilidades de afrontamiento y resiliencia se convoquen con el recuerdo de la memoria, por lo que esencialmente estamos navegando por aguas desconocidas.
En el artículo de Russell antes mencionado, los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio describen la fatiga por crisis como "un fenómeno que ocurre cuando el cuerpo intenta adaptarse después de sentirse abrumado y estresado".
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Es preocupante, no, muy preocupante. No sólo por los individuos, sino sus familias, y también el entorno social cercano (compañeros de trabajo, vecinos, amigos).
Desde una perspectiva evolutiva, el cortisol y la adrenalina preparan al cuerpo para el infame síndrome de lucha o huida. Sin embargo, cuando nuestros cuerpos permanecen en modo de crisis, que ha sido de cinco meses para la mayoría de nosotros, el cortisol y la adrenalina pueden causar estragos en nuestro bienestar físico y mental porque la amenaza sigue siendo muy real y omnipresente a escala global.
En el transcurso de semanas o meses, los niveles altos de cortisona pueden intensificarse, lo que resulta en depresión, ansiedad e insomnio, un periodista de enfermedades, Matt Simon, describió como síndrome de Cushing, en el que su cuerpo está expuesto a niveles altos de cortisol durante un período prolongado de tiempo que conduce al aumento de peso, la presión arterial alta e incluso la pérdida de masa ósea. En EEUU la mayoría ya no puede viajar por aire, mar y, en muchos casos, por tierra o arriesgarse a la auto cuarentena y al rechazo público. La mayoría de los países no permiten la entrada por temor a que aumente el número de casos de COVID y las posteriores muertes atribuidas a COVID dentro de sus respectivos países, ¿quién puede culparlos? La industria de viajes ha recibido un tremendo golpe, y la globalización tal como la conocemos está llena de preocupaciones sobre un colapso económico de proporciones épicas.
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En un artículo reciente de Harvard Business Review, los periodistas Schwartz y Pines enfatizaron que en realidad estamos lidiando con dos contagios: el virus y las emociones generadas por el virus. Las emociones negativas son tan contagiosas como el virus y pueden conducir a una "carga alostática", que se refiere a los resultados asociados con el desgaste extremo de nuestros cuerpos, mentes y emociones. La sobrecarga alostática ocurre cuando la demanda de nuestros recursos internos excede nuestra capacidad para emplear nuestras habilidades de afrontamiento y resiliencia de manera efectiva y eficiente, y puede conducir a una mala toma de decisiones, agotamiento y, en casos extremos, un colapso mental.
Según Brad Russell, los investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard han identificado cuatro etapas de fatiga por crisis.
Etapa heroica: los individuos se unen al inicio de una crisis para determinar cómo sobrevivir.
Etapa de luna de miel: la reacción al éxito inicial que ocurre cuando las personas sienten que están "en el mismo barco" que otras personas que también están dando los mismos pasos necesarios para sobrevivir.
Etapa de desilusión: los individuos comienzan a sentirse física y emocionalmente agotados. Indique el inicio de la sobrecarga alostática. La hipervigilancia ahora se convierte en irritación, rabia o desesperación.
Etapa de fatiga: por diseño, el cuerpo humano no puede mantener altos niveles de cortisol y suprarrenales durante períodos prolongados. Esto resulta en agotamiento, que puede provocar que una persona se desencadene fácilmente o se retraiga por completo. También es la etapa en la que las personas son más propensas a participar en comportamientos de riesgo que son perjudiciales para ellos mismos o para los demás; de ahí el ataque del abuso de alcohol, las sobredosis de drogas y el suicidio.
Cuando la pandemia del virus ceda y la vida vuelva a "algo" normal, el próximo gran desafío será aplanar la curva de salud mental.
Fuente: Crisis de Fatiga
